El realizador belga, estrenó Coward (Cobarde) el presente año en el festival de Cine de Cannes, en la Riviera Francesa. La película se llevo el premio compartido por sus protagonistas Emmanuel Macchia y Valentine Campagne como Mejor Actor, premio que repite en el Festival de Cine que se realiza en Santiago de Chile, SANFIC y que comparten con Lukas Dhont quien se queda con la estatuilla de mejor dirección.
Coward:
Pierre tiene 19 años y es obligado a ir a la guerra. No quiere estar ahí. Ver la miseria de la condición humana en su momento más álgido no le permite dejar de tener miedo constante a morir, a perder su vida en la batalla y no cumplir sus sueños. Pero ese no es un lugar para dudas, no hay espacio para el temor, ni tiempo para poder procesar lo que ocurre. Solo debe automáticamente, casi sin dejarse sentir, el cargar hombres fusilados y aguantar sus sentimientos ante los demás. A pesar de que es de pocas palabras, cuando las emite prefiere quedar bien con el grupo que demostrar lo que realmente siente cediendo frente a la presión social.
En ese sentido, un actor sin experiencia previa- como ya lo ha hizo Dhont en su selección para Close-, Emmanuel Macchia, es el perfecto cast para realizarlo. Sus movimientos son lentos, es observador y se contrae frente al resto, es casi como si quisiera ser invisible, hasta que conoce a Francis. Un espectacular Valentine Campagne que se contrapone a esa introspección a punta de canto y Can-can.
Francis dirige un grupo de artistas que se encarga de llevar arte a los militares de guerra y altos mandos. Personificado como una cantante, hace shows donde es el protagonista y se lo toma con una seriedad absoluta porque según sus palabras es la única entretención que pueden tener en una situación como esta. Pierre (Macchia), queda fascinado con la libertad (dentro de lo que una guerra permite) se mueve y cómo aborda el estar ahí. Es como si el arte le permitiera hacer catarsis de ese mundo lleno de dolor al que se ven sometidos y tanto como Pierre admira esa resiliencia, Francis queda cautivado por este misterioso y reservado joven que lo mira como si no existiera nadie más.
Es así, como bajo una cinematografía extraordinaria de Frank van den Eeden, una profunda historia de amor nace desde uno de los dolores más grandes de la humanidad y hace reflexionar sobre qué es ser cobarde. Lo que cruza no solo el querer irse y escapar lo que es sentenciado como traición cosa que Pierre persigue durante todo el film- sino también el atreverse a ser quién eres en todo periodo de tiempo para encontrarte con tu identidad. Francis no apoya esa decisión, desertar no es una opción para él. Ser nómade de un centro de guerra a lugares de heridos para entregarles entretención se ha vuelto un escudo para poder encapsular los dolores de la guerra y a pesar de que corresponde totalmente el amor por quien lo encontró en el lugar menos inesperado y se sumó a su grupo solo para hacerle compañía, no puede dejar de hacerlo ni irse con Pierre.
Lo demás es una belleza inigualable donde el director belga se supera nuevamente. Hablé con Lukas Dhont en el marco de la campaña de su película seleccionada por su país para representarlo en los premios de la Academia y esto fue lo que me contó: