En el vibrante panorama del cine documental contemporáneo, pocas obras logran conjugar memoria, territorio y resistencia con la fuerza poética que propone CEREMONY, el más reciente largometraje de la cineasta indígena Banchi Hanuse. Presentado en estreno mundial en el prestigioso festival SXSW, el filme no solo captó la atención de la crítica, sino que también se alzó con el codiciado Premio del Público en la sección Documentary Spotlight, confirmando su profunda conexión emocional con las audiencias.
Producido por Smayaykila Films, CEREMONY se adentra en la desaparición del ooligan —un pez fundamental para la cultura y subsistencia del pueblo Nuxalk— en la región de Bella Coola. Pero lo que en apariencia podría leerse como una crisis ecológica localizada, se transforma rápidamente en una exploración mucho más amplia sobre la memoria histórica, el despojo y las estructuras que han intentado silenciar a las comunidades indígenas durante generaciones. La ausencia del ooligan se convierte así en una herida abierta, un símbolo persistente de una historia que fluye más allá del río y del tiempo.
Desde una remota estación de radio situada “en el borde del mundo”, las voces Nuxalk emergen entre interferencias y ondas crepitantes, guiando al espectador hacia una verdad que, como sugiere la película, nunca debió ser revelada. Este dispositivo narrativo —tan íntimo como político— funciona como catalizador de un despertar colectivo. Lo que comienza como una transmisión local se transforma en un acto de resistencia, desafiando los sistemas que han intentado borrar identidades, lenguas y territorios.
La propuesta estética del documental es igualmente notable. Testimonios profundamente humanos se entrelazan con delicadas animaciones en acuarela y material de archivo poco visto, construyendo una narrativa que oscila entre lo tangible y lo espiritual. Este tejido visual y sonoro da forma a una historia de supervivencia, retorno y una silenciosa —pero poderosa— revolución de una nación indígena que se niega a desaparecer.
En palabras de la propia Hanuse, CEREMONY nace de un llamado de liderazgo comunitario Nuxalk, aunque su mensaje trasciende fronteras: “Nos invita a recordar nuestra relación con el mundo natural y entre nosotros. El sol seguirá brillando, y nuestro futuro depende de si restauramos esa conexión sagrada con toda la vida”. Esta declaración encapsula el espíritu de una obra que interpela no solo a comunidades específicas, sino a la humanidad en su conjunto.
La trayectoria de Hanuse respalda la contundencia de su mirada. Cofundadora de Nuxalk Radio, su trabajo se sitúa en la intersección entre cine, comunicación comunitaria y revitalización lingüística. Su anterior filme, Aitamaako’tamisskapi Natosi: Before the Sun, ya había cosechado reconocimiento internacional, consolidando su voz como una de las más relevantes dentro del cine indígena contemporáneo.
Tras más de una década de desarrollo —su producción comenzó en 2014— CEREMONY llega finalmente a la pantalla como una obra madura, urgente y profundamente necesaria. Con un equipo creativo sólido que incluye a Jessica Mayhew en el guion, múltiples directores de fotografía y un cuidado trabajo de edición, animación y sonido, el documental demuestra un compromiso colectivo con la narrativa.
Además de su triunfo en SXSW, la película fue nominada al premio “Green Lens”, que reconoce obras que reflexionan sobre el cambio climático y futuros sostenibles, subrayando así la relevancia temática de CEREMONY en el contexto global actual.
Más que un documental, CEREMONY es una experiencia sensorial y política que invita a escuchar, recordar y, sobre todo, a no permanecer indiferentes.