«Didi» es la historia del paso a la adultez de su director Sean Wang, quien a través del protagonista, Chris, (Isaac Wang), su madre, interpretada magistralmente por Joan Chen, su hermana y su abuela Nai-Nai (La abuela real del director) viven en California, US y, el protagonista, con sus trece años, experimenta un verano que como versa parte de su sinopsis, conoce a amigos que le enseñan cosas que su familia no puede.
Tuvimos el placer de hablar con la protagonista de la película, y quién acompaña a Chris en toda esta travesía, Joan Chen, quien interpreta a su madre en la pantalla, y explorar un poco más sobre su personaje Chungsing y su relación con su hijo adolescente.
La Entrevista:
Joan Chen, tiene un ritmo calmado al hablar, tiene una impecable trayectoria en el cine pero dice le encanta trabajar con directores que trabajan por primera vez, con Sean Wang, quien escribe, dirige y produce su primer film con Didi.
Spanglish Cinema: ¿cómo fue tu primer acercamiento a este papel? Sé que es una historia muy personal para el director. Entonces, ¿cómo fueron tus primeras conversaciones con Sean?
Joan Chen: Sean me envió el guion, y me sorprendió mucho que alguien tan joven pudiera haber escrito un guion tan sólido. Es un guion muy, muy bien escrito, auténtico, con diálogos increíbles y mucho corazón. Luego tuvimos una llamada por Zoom. No me tomó mucho convencerme. Sentí que Sean tenía la ambición, la pasión y un corazón susceptible. He trabajado con otros directores primerizos que también escriben sus propios guiones.
Y cuando veo que el guion es tan bueno, eso me inspira. También sentí que el personaje de la madre es una madre ordinaria, pero muy poco vista, en realidad, ni siquiera en pantalla. La mayoría de las madres asiáticas «típicas» en pantalla son como «madres tigres» o estrictas matriarcas que controlan todo. Pero la madre de Sean se parece un poco a mí cuando estaba criando a mis hijos adolescentes. Tan incierta, tan insegura y tan temerosa de cometer errores que podrían afectar el futuro de nuestros hijos.
Además, es artística, tiene una inclinación artística como yo. Así que me identifiqué mucho con ella. Y, sabes, durante el tiempo en que estaba criando a mis hijos pequeños, tuve que dejar de trabajar por un tiempo. Aprendí mucho de ella.
SC: Bueno, convives con dos adolescentes y uno que está entrando en la adultez, el rol de Isaac, pero también tu personaje está pasando por el hecho de que su hija se va a la universidad, y Chris está más en sus cosas. Así que también parece que empiezas a tener tus propias conversaciones internas sobre la mujer que eres en ese momento. ¿Podemos explorar un poco eso?
JC: Creo que ella se siente profundamente sola. Porque es una madre a tiempo completo y la cuidadora de la familia, está bastante aislada del mundo exterior.
Si tienes un trabajo al que vas todos los días, al menos tienes colegas con quienes conversar y muchas otras cosas que llenan tu vida más allá del hogar. Pero ser madre a tiempo completo y también cuidar a la suegra anciana la aísla del mundo exterior. Por eso su inglés era tan pobre, porque no lo practicaba, excepto en lo más básico.
Recuerdo que cuando estaba criando a mis hijos pequeños, a veces ansiaba volver a trabajar, porque realmente quería tener conversaciones de adultos, hablar sobre arte o sobre películas con alguien.
Y entiendo ese anhelo. Afortunadamente, el personaje de ChungSing tiene sus pinturas. Creo que ese es un escape para ser creativa, para disfrutar un poco de su tiempo a solas, con tranquilidad.
Aprendí de la madre de Sean esa paciencia para esperar, para saber que tus hijos crecerán y, eventualmente, comenzarán a entenderte y realmente a verte. Porque los niños suelen verte como un proveedor, alguien que les da lo que necesitan. Pero cuando son pequeños, no entienden tus anhelos, no piensan en tus necesidades. Y la película muestra esto de una forma hermosa.
SC: Para cerrar, sobre la reacción de la audiencia, ha sido increíble. La gente se conecta con la película. ¿Cuáles son tus esperanzas para esta película?
JC: Creo que esta película ha logrado mucho más de lo que jamás soñé. Hicimos una pequeña película y amé el guion. Teníamos un equipo pequeño, muy joven y lleno de energía, y nos divertimos mucho. Pero nunca esperé que ganara Sundance, el Premio del Público, y el de Mejor Elenco. Realmente me gustaría que más personas la vean, porque una vez que lo hacen, sienten que pueden identificarse con ella. Aunque específicamente trata sobre una familia inmigrante taiwanesa, es algo universalmente identificable.
Esa es la belleza de Estados Unidos, que tenemos todo tipo de culturas y orígenes étnicos que juntos forman América.