La realizadora Marialuisa Ernst, luego de años de investigación y participación con madres que buscan a sus hijos desaparecidos en México y Centroamérica, estrenó su primer largometraje en SANFIC este pasado 6 y 7 de noviembre. El documental chileno (con coproducción Bolivia, México y Estados Unidos) va camino a la carrera por el shortlist del Oscar 2027.

El filme sigue a dos madres en las búsquedas de su hija e hijo perdido y también cuenta parte de la historia de la cineasta que perdió a su tío en la dictadura argentina y quien a través de conversaciones con su madre comienzan un viaje de catarsis colectiva y resiliencia.

La confianza: el primer paso para el viaje

La directora afirma que la confianza entre las madres que viajaban en caravana a buscar a sus hijos desaparecidos fue un proceso que se dio naturalmente con el tiempo.

“Ellas confiaron en mí y yo confié en su historia y en el poder de lo que contaban, en lo que tenían para compartir y creo que la primera vez que las conocí fue totalmente fortuito, yo estaba buscando desaparecidos en Latinoamérica, en internet, familias de desaparecidos en Latinoamérica, pensando que me iba a encontrar con toda esta gente de las dictaduras, esto fue el año 2014, y bueno, me encontré con ellas, los primeros que salieron en la búsqueda de Google fueron ellas, entonces me contacté y fui a viajar a México. Me invitaron y no sabía con lo que me iba a encontrar y bueno, me encontré con estas mujeres tan humildes y poderosas en su veracidad, en la manera que ellas enfrentaban el dolor y creo que el hecho de que yo fuera madre, justo tenía a mi hija de dos años, recién me había convertido en madre, el que tuviera un tío desaparecido en la dictadura, eso ayudó mucho a que ellas confiaran en mí”

Pero todo esto no quedó registrado en el filme, esto fue el paso previo que la directora pasó para poder conocer en profundidad lo que pasaba con estas madres y ser parte de su historia. Cuando no estaba con ellas, tomó participación tratando desde su vereda de investigar lo máximo posible para ver si podía encontrar alguna pista del paradero de sus hijos.

“Me preocupé por ellas como lo haría cualquier ser humano, pero eso generó que nuestra relación fuera mucho más cercana, ese proceso no fue filmado, pero cuando ves algunas de las escenas, por ejemplo, la escena del reencuentro que yo tengo con Leticia, antes de que vayamos a ver a su hija, es real, el cariño y la confianza existían”, comenta la directora.

Una de las frases que se quedó conmigo de una de las mamás que decía, yo cuando veía este tipo de cosas o la escuchaba en las noticias, lo dejaba pasar, lo dejaba pasar hasta que te toca a ti, y siento que eso es una de las cosas que más hemos perdido como ser humano, esa capacidad de ponerse los zapatos del otro y de también ayudarlo, le digo.

A lo que Marialuisa responde: “como dices tú, desde la plataforma que uno tiene para poder contar su historia. Claro, y eso es lo que me pasó a mí, yo quería hacer una película mucho más como de cine de autor, más como intelectual, filosófica, experimental si quieres, pero las conocí y sentí un compromiso tan grande, como que yo estaba ahí, ellas confiaron en mí y no podía defraudarlas, y creo que eso fue lo que me ayudó a seguir tantos años”

Los desafíos de producción

Esta es la primera película de Marialuis Ernst, quien me cuenta que producir una película como esta se complica en términos económicos, pero también desde el punto de vista creativo. Luego de que ya se forja la confianza y deciden embarcarse en este viaje, viene una sucesión de cosas logísticas a superar y también la realización del cuestionamiento de cómo quería abordar el documental.

“No quería ser solamente una directora que va a extraer la información de otras personas y de alguna manera las explota, yo llamo eso porno miseria, yo traté de no ser sensacionalista y de hacerle honor a sus historias, pero al mismo tiempo también hacerle honor a mi propia historia, a lo que yo conocía, al lugar donde yo venía, porque yo quería hablar de una experiencia humana, no de un “issue”, claro que el tema de las desapariciones está presente en la película, pero quería hablar de algo que es que la audiencia pudiera conectarse desde un lugar, desde la humanidad que veían reflejada en la película, y eso cualquier persona puede entenderlo desde ese lugar más emocional y sensible”

Esta también es su historia, puso su cuerpo, su familia, su pasado y presente en ella.

“Se convirtió como en un proceso de retroalimentación, yo de alguna manera sentía que tenía que amplificar las voces de las madres y sus historias, pero el hecho de que yo hiciera su película ayudó en mi propia historia familiar y personal, a evolucionar, a entender cosas que ni siquiera sabía que no las entendía, ni siquiera tenía las preguntas, entonces hablar con ellas me ayudó como a formular las preguntas que tenía que hacer, pero eso no fue suficiente, todo el proceso de edición y de encontrar el balance fue lo que al final me ayudó a darme cuenta primero que tenía que ponerme ahí, no solamente como una persona que contaba la historia, que tenía un tío desaparecido, sino que tenía que ponerme ahí de una manera más, no intelectual, sino real”.

Quien la ayudó a entender que también debía ser parte de su historia es Kirsten Johnson, una eminencia, que a su vez es su productora ejecutiva.  

“Me dio un feedback que fueron como cinco años de terapia” afirma Ernst.

La realizadora cuenta que no fue nada directo, sino que a través de una conversación con la directora ejecutiva fueron saliendo cosas que no había visto por estar tan cerca del proyecto y reconoció la herencia del trauma de querer mostrar siempre lo mejor.

“Fue como click, en realidad esa es mi herencia del trauma, mi mamá siempre lo que hizo con los dolores, no solamente los de mi tío, por su desaparición y todas esas cosas muy traumáticas que vivió ella, lo que ella hizo fue poner la mejor cara, sonreír, tratar de hacer el bien, mostrar lo mejor, todo lindo, y eso se veía en la película. Y yo había heredado eso, y yo también quería mostrar todo lo más lindo, lo mejor”.

Ahí entonces vino la pregunta de ¿cómo mostrar todas las cosas que yo no quería mostrar, porque no eran perfectas?. Obviamente yo a nivel racional siempre dije yo tengo que ser tan veraz como las madres de la caravana para poder que esta película funcione, y yo hice un esfuerzo constante de tratar de sacar esa voz, pero no fue hasta que yo hice la conexión en que realmente pude sacar esos pedacitos de cosas ahí que hacen que la película sea mucho más humana”.

Resiliencia y Catarsis Colectiva

 La simbiosis que se dio entre las historias, viajes y acompañarse en el dolor, creando una comunidad que parece invencible, que incluso en una de las situaciones más duras de la vida que es la perdida ambigua, tiene minutos de humor y de agradecimiento a la vida.

Para la cineasta, esta experiencia también le permitió experimentar una catarsis de su propia historia conociendo la de las demás y esto lo extrapola también a su esperanza a la recepción de la audiencia:

“Puede hacer que la gente también se conozca, y también logre, ojalá, entender más de su propia vida, de sus propias ausencias, de sus propios dolores, y puedes aprender de alguien que estuvo contigo toda tu vida, pero también de cosas que recién esa conversación te está abriendo la puerta para poder entender también de la tuya. La que necesitaba entender y comprender era yo. Ellos lo habían encontrado, pero la que yo necesitaba como artista también, era entrar bien a un lugar profundo, ¿no? Profundo, que esté dentro de mí, escondido, y si yo lograba, mi teoría es que si yo logro tocar eso que está muy escondido dentro de mí, tal vez la gente pueda llegar a tocar algo que está escondido dentro de ellos, que es lo que nos conecta como ser humanos, con la experiencia de ser humanos en esta tierra, más allá de tu género, si eres hombre, mujer, o si eres de la China, o si estuviste en Estados Unidos, o en Sudamérica, o sea, no necesariamente tienes que tener la herencia de las dictaduras, o tener un hijo desaparecido o un inmigrante como para conectarse, y es ahí donde dije, la película tiene que ser a ese nivel, porque el final de universal”

La Edición: un largo proceso

Ernst, escribió el guion en la post producción. Edito y nunca trabajó con un editor por más de dos meses. Desde 2017 y con una pandemia de por medio, se enfrento al dolor de tener que ver imágenes de su mamá mientras estaba enferma lo que fue más difícil de abordar en la selección del material final. Pero fue el balance de los últimos años los que hicieron que el círculo virtuoso del filme cerrara a través de ponerse ella en él

“Fue hasta que yo me puse en la película, mi cuerpo, lo último que filmé fueron todas esas cosas más performáticas, donde pongo barro, donde hago cosas así más de otro lenguaje, no del cinematográfico en que la película, y me puse mi voz muy clara, que fue donde la película empezó a funcionar, porque no funcionaba, y mucha gente me decía que haga la película de la caravana de las madres o que haga otra película personal. Ahora la ves como que todo se hila de una a la otra, no hay ningún problema, pero ese hilado fue el mayor trabajo de la película, y el mayor logro que yo creo que tuve”

Una película que se dio gracias a la inspiración de las madres

La directora cierra la conversación afirmando su agradecimiento a esas madres que decidieron compartir sus historias con ella, que confiaron en ella y que hoy se acompañan en el legado de haber documentado parte de sus vidas, con sus dolores y sus alegrías.

“Inspiran, la resiliencia que tienen en ella fue lo que me inspiró, en realidad yo creo que eso fue lo que al final hizo que yo pudiera ir todo este proceso, porque, claro, ellas me inspiraron” dice Marialuisa Ernst.

El documental chileno que ya se presentó en Nueva York y Chile, va camino por el Oscar.