En Rehearsals for a Revolution, presentada en Cannes y Toronto y vista en el Festival Internacional de Cine de Mar del Plata, Pegah Ahangarani reconstruye la historia de su familia y de un país atravesado por la revolución iraní con archivos familiares, videos caseros y una voz en off que funciona como hilo conductor, Un documental sobre las imágenes que conservamos y las historias que necesitamos contar.

Hay historias que parecieran haber sido concebidas no tanto para contar algo como para volver a ciertos momentos y no perderlos, sobre todo para no desvanecerse una en el intento. Ese es el caso de Rehearsals for a Revolution, ópera prima de la actriz y directora Pegah Ahangarani, que, a través de una suerte de diario íntimo dividido en cinco capítulos, recorre casi cuarenta años de historia de la revolución iraní. Sin embargo, lo consigue desde un lugar menos interesado en reconstruir los grandes acontecimientos y logra recpuerar a las personas que atravesaron esa historia y que, de alguna manera, también hicieron a la suya.

Ahangarani recurre a la voz en off y a un archivo compuesto por fotografías, recortes, videos caseros, grabaciones y audios. Materiales de distintas épocas que, en sus manos, dejan de funcionar como simples documentos para convertirse en algo mucho más íntimo. El resultado es una película de una poesía conmovedora, que encuentra en la memoria una forma de narrar y en el propio acto de registrar una manera de resistir al olvido.

Conocemos la historia de su padre, un cineasta que hacía películas mudas junto a su mejor amigo; la de su madre, que se convirtió en directora y encontró en su trabajo un espacio de resistencia frente a un mundo machista; la de una profesora de literatura que le abrió las puertas a otras formas de mirar; la de un tío que luchó por la juventud iraní; y también la de un novio con quien compartió sus propias luchas. Son vidas que se cruzan con la historia de un país, pero que nunca quedan reducidas a ella. Cada fotografía, cada conversación recuperada, cada imagen doméstica parece devolverles algo de su presencia. Como si el archivo no solo permitiera recordar a quienes ya no están o a quienes quedaron lejos, sino también volver a encontrarse con las personas que fuimos.

La película entiende que una imagen no es solamente aquello que muestra, sino también todo lo que queda alrededor de ella: quién estaba detrás de la cámara, qué relación unía a esas personas, qué estaba pasando antes y qué sucedió después. Los registros familiares, los audios y las grabaciones se convierten como en piezas de una identidad que se construye retrospectivamente, a partir de fragmentos. No hay una necesidad de ordenar cada recuerdo para hacerlo encajar en un relato histórico. Sino que prevalece la voluntad de dejar que las imágenes conversen entre sí y que el montaje encuentre sus propias conexiones.

Lo fascinante de Rehearsals for a Revolution es la manera en que la historia de Irán se va colando en estas vidas sin necesidad de convertirse en el centro de cada relato. Está en las decisiones de una madre, en las películas que hacía un padre con su amigo, en las ideas que despertó una profesora, en los vínculos que se construyeron y también en los que quedaron atrás. Ahangarani no necesita detenerse a explicar qué significó cada acontecimiento político sino que nos  alcanza con observar cómo fue modificando la vida de quienes aparecen en su diario. La trascendencia del documental radica en su fuerza por recuperar esas historias personales que, reunidas, terminan dibujando otra forma de contar la historia de un país..

Ahangarani también filma desde la distancia. Como tantos otros artistas, tuvo que exiliarse de su país, y quizás por eso este ejercicio de memoria adquiere otra dimensión. La película resulta como una forma de acercarse a aquello que quedó atrás, pero también como un gesto hacia adelante. Un abrazo a las nuevas generaciones, pero sobre todo a su hija, que se convierte en una manera de contarle de dónde viene su madre, quiénes fueron las personas que la hicieron y qué historia existe detrás de su propia historia.

A veces filmar, fotografiar o grabar una voz es también una forma de dejar una puerta abierta para que alguien pueda volver. Para que alguien pueda habitarla. O para que luego de muchos años, una vida al menos no se pierda del todo.